Consumo responsável em tempo de Covid-19
Artigo de opinião de Robert de Graeff
Senior Policy Advisor, European Landowners' Organization
Para muitas pessoas, a visão das prateleiras vazias dos supermercados, as disputas sobre o último rolo de papel higiénico e os limites das compras nas lojas foram um choque. Para muitos, a cornucópia oferecida não apenas em uma loja, mas em toda parte, tem sido uma faceta da vida que é dada como certa, juntamente com a água corrente da torneira. A pandemia atual interrompeu estas suposições que, muitas vezes, se baseavam em cadeias frágeis e pontuais, que se estendiam dos campos ao redor do mundo até o corredor da loja.
Para ainda mais pessoas, as perturbações causadas pela Covid-19 são ainda mais terríveis: o fim dos seus salários sazonais no trabalho agrícola; a interrupção duradoura da cadeia alimentar e - em muitos casos - o início da desnutrição ou mesmo a fome. Enquanto as cadeias alimentares foram, até agora, restauradas, principalmente na Europa e em outros lugares, nos muitos lugares do mundo em desenvolvimento, este não foi o caso. Muito além dos seus efeitos sobre os produtores naqueles países que dependem de processamento e entregas rápidas para obter mercadorias perecíveis nas prateleiras ocidentais, a produção local de alimentos também foi afetada.
Talvez um dos resultados da instabilidade atual na cadeia alimentar seja uma apreciação renovada de toda a cadeia alimentar, do agricultor ao distribuidor, bem como um desafio a algumas das suposições subjacentes sobre preço, rótulos e disponibilidade. Dado o âmbito dos desafios ambientais e climáticos que o mundo enfrenta a médio e longo prazo, no entanto, não devemos deixar que preço e disponibilidade se tornem o único critério pelo qual o consumo de alimentos é medido e a sustentabilidade deve continuar a ser um fator essencial da produção de alimentos no futuro.
Os supermercados são, muitas vezes, o único ponto de contacto real entre o consumidor e a cadeia alimentar e têm um papel ativo a desempenhar em termos de design de loja, publicidade e estabelecimento de preços, mas também estão sujeitos às mudanças de prioridades e orçamentos dos consumidores. Embora exista uma procura global de longo prazo por produtos mais sustentáveis nas prateleiras e uma atitude mais responsável em relação ao lixo, a maioria dos cidadãos experimentou um crescimento limitado de renda que lhes permitiria pagar pelos custos adicionais de produção que isso exige. Os efeitos econômicos da Covid-19 podem muito bem exacerbar essa situação.
A liderança política e comercial será crucial para resolver tensões inerentes entre preço, disponibilidade e sustentabilidade. Definir parâmetros sobre o que deve ser considerado verde, elevando os padrões ambientais de produção, reduzindo o desperdício de alimentos, todas estas áreas devem ser alvo de alterações nos próximos meses e anos. As ações, que agora são mais urgentes do que nunca, precisarão não se limitar a uma área limitada do sistema alimentar, mas devem levar em conta os efeitos secundários e terciários que teriam no sistema alimentar; não podendo alterar o ônus do preço do custo da sustentabilidade de um elo da cadeia para o outro.
Artigo originalmente publicado no no Forum for the Future of Agriculture
