Apesar dos desafios decorrentes da pandemia, o setor agroalimentar europeu mostra resiliência
O surto de coronavírus trouxe desafios sem precedentes para o setor agroalimentar da União Europeia. O setor está a adaptar-se às novas circunstâncias, que incluem interrupções logísticas e procura em rápida evolução. Esta adaptação têm vindo a demonstrar-se eficiente e conta com o apoio da Comissão Europeia.
Devido às medidas de isolamento implementadas na UE e em todo o mundo, a procura por alimentos tem vindo a alterar-se e os produtores alimentares ora são afetados pela procura em excesso, ou pelo encerramento do canal HORECA. Por um lado, alimentos básicos como massas, arroz, farinha, frutas e legumes enlatados têm sido mais procurados, beneficiando-se da mudança para o consumo doméstico. Por outro lado, produtos de alto valor, como cortes de carne de qualidade, vinho e queijos especiais - consumidos significativamente no exterior - estão a registar uma queda significativa no consumo.
O último relatório de perspetivas de curto prazo para os mercados agrícolas da UE, publicado a 20 de abril pela Comissão Europeia, apresenta uma visão geral mais detalhada das últimas tendências e perspetivas para cada setor agroalimentar.
Culturas aráveis
A produção de cereais da UE no período atual (2019/2020) deverá atingir as 294 milhões de toneladas, 4,5% a mais do que a média de cinco anos e, em seguida, diminuirá em pequena escala, com a previsão de produção de 287,8 milhões de toneladas ao longo de 2020/período de 2021.
Em relação ao setor oleaginoso, a produção de colza para 2019/2020 deverá atingir o valor mais baixo em 12 anos e ficar pelas 14,9 milhões de toneladas. Isto acontece devido a uma redução na área de produção. Espera-se que as plantações de oleaginosas recuperem, atingindo 10,5 milhões de hectares em 2020/2021. A produção de proteaginosas deve aumentar para 4,5 milhões de toneladas, 4% a mais em relação ao ano passado, impulsionada pelas boas perspetivas de mercado para fins de alimentos e rações.
Prevê-se que a produção de açúcar 2019/2020 diminua ligeiramente para 17,4 milhões de toneladas devido a uma redução na área. Prevê-se que o consumo diminua ligeiramente, isto devido a bloqueios por toda a UE e ao encerramento de serviços de alimentação, apesar de algum aumento no consumo doméstico. No próximo ano, é esperada uma redução de 3% na área de beterraba sacarina relacionada às difíceis condições do mercado nos últimos dois anos.
Culturas especializadas
A produção de azeite correspondente a 2019/2020 já chegou perto de 2 milhões de toneladas, registando uma queda de 15% em relação ao ano passado. Devido à existência de stocks significativos, a disponibilidade geral permanece alta. Após a implementação das medidas de isolamento, as vendas de azeite para o consumidor final aumentaram, especialmente nos países produtores da UE. Isso, em conjunto com preços baixos, deve levar a uma recuperação do consumo nesses países (com aumento de 13% no consumo).
O consumo geral de vinho da UE está a ser fortemente afetado pelas medidas tomadas para combater a pandemia. Enquanto as vendas no retalho estão a aumentar, o consumo em restaurantes e bares parou. Essa mudança no consumo está a afetar negativamente, principalmente, os vinhos espumantes e de alto valor. O consumo de vinho da UE deverá cair para 108 milhões de hectolitros, 8% abaixo da média dos últimos cinco anos. As exportações de vinho da UE também são afetadas, com expetativa de queda de 14% em 2019/2020.
No que diz respeito ao setor de frutas e legumes, a procura da UE por maçãs frescas deve ficar acima da média, graças ao aumento do consumo interno. Estima-se, no entanto, que a produção de maçãs na UE em 2019/2020 diminua para 10,8 milhões de toneladas. O impacto da crise nas laranjas será limitado, pois a colheita está a chegar ao fim, com uma produção de 6,2 milhões de toneladas para 2019/2020. A procurapor laranjas frescas e sumo de laranja aumentou recentemente.
Leite e laticínios
Em 2019, a coleta de leite na UE cresceu 0,4%, o menor crescimento desde 2012. Espera-se que o crescimento da produção em 2020 seja semelhante. O pico anual da primavera para a coleta de leite coincide com a atual pandemia. Medidas restritivas podem desafiar a logística de coleta e as entregas de ração. Além disso, as considerações de disponibilidade da força de trabalho podem levar a favorecer produtos lácteos com menos trabalho.
O consumo de queijo da UE em 2020 poderá crescer ligeiramente (0,3%) e as exportações podem continuar a aumentar, graças à procura nos mercados asiáticos, levando a um aumento geral da produção de queijo. No entanto, o encerramento de restaurantes afetou queijos de alto valor, consumidos principalmente fora de casa.
Carne
A produção de carne bovina da UE diminuiu em 2019 devido a preços mais baixos e reduções de rebanho. Deve diminuir ainda mais em 2020 devido a fatores semelhantes. O surto de coronavírus está a afetar o setor, principalmente por causa de cortes de alto valor não serem vendidos para restaurantes ou departamentos de talho em supermercados. Uma menor procura e menor disponibilidade de carne vão resultar em uma redução adicional no consumo aparente da UE.
A produção de aves continuou a crescer em 2019, graças ao aumento da procura. Espera-se que um aumento na produção continue em 2020, muito devido aos consumidores que substituem carnes caras por aves. No entanto, o setor ainda será impactado pelo encerramento de restaurantes para certas variedades, como patos ou pombos.
A produção de carne de suíno deve crescer um pouco este ano, com a procura sustentada da Ásia, devido aos impactos da peste suína africana, especialmente na China. As exportações da UE devem crescer 12%, após um aumento de 17% em 2019. O setor não deve ser significativamente afetado pela pandemia em curso. No entanto, o consumo da UE deverá cair devido aos altos preços, levando a favorecer outras carnes.
O setor de carne ovina e caprina da UE foi afetado pela crise do coronavírus, com a procura sazonal de Páscoa e Ramadão a não se materializar. A produção da UE deve, no entanto, permanecer estável em 2020.
